Comment accompagner le sommeil de votre enfant
À la fin du mois d’octobre, nous changeons d’heure : à 3 h du matin, il sera désormais 2 h. Ce passage à l’heure d’hiver peut perturber le rythme de sommeil des tout-petits.
Pourquoi ce changement dérègle le sommeil ?
Le sommeil de l’enfant repose sur une horloge biologique encore en construction, régulée par la lumière naturelle. Lorsque les journées raccourcissent et que la nuit tombe plus tôt, son corps reçoit un signal différent de celui auquel il est habitué.
Résultat :
- L’enfant peut mettre plus de temps à s’endormir, car son corps n’a pas encore intégré la nouvelle heure ;
- Il peut connaître des réveils nocturnes, liés au décalage de ses cycles de sommeil ;
- Et surtout, le réveil matinal risque d’être plus tôt, parfois une heure avant !
Les enfants étant des êtres d’habitudes, ils dorment en général le même nombre d’heures : seul le moment où ils dorment change.
Comment préparer en douceur ce changement ?
- Anticiper quand c’est possible
Quelques jours avant le changement d’heure, on peut décaler en repoussant progressivement le coucher et le lever de 10 à 15 minutes par jour.
Dans le meilleur des scénarios: si l’on couche l’enfant 10 minutes plus tard, il va naturellement se réveiller 10 minutes plus tard.
Mais attention, malheureusement, ce n’est parfois pas si simple ! Certains enfants se lèveront malgré tout à la même heure, et le manque de sommeil qui en découle risque de provoquer davantage de réveils matinaux. Donc dans ce cas, on oublie cette idée.
- Si vous ne pouvez pas anticiper
De nombreux parents ne peuvent pas décaler les horaires à cause du travail ou du rythme familial. Dans ce cas :
- Gardez le rythme habituel le samedi, sans chercher à tout changer ;
- Si votre enfant montre des signes de fatigue, ne craignez pas de le coucher plus tôt ;
- Préparez un week-end tranquille, sans trop de stimulations, pour laisser au corps le temps de s’adapter ;
- Le dimanche matin, essayez de le maintenir au lit jusqu’à 60 minutes de plus, Et décalez les repas et les siestes dans la journée du dimanche.
Le cerveau se met généralement à jour en 24 à 48 heures.
Si l’adaptation dure plus longtemps, c’est souvent le signe que l’enfant était déjà en dette de sommeil : pas de panique, tout rentrera dans l’ordre en quelques jours (au maximum une semaine).
Et surtout : le lundi, on arrête la gymnastique du cerveau pour recalculer les heures !
Les siestes le dimanche
- Si votre enfant n’est pas en manque de sommeil, couchez-le 15 minutes après son heure habituelle.
- Si votre enfant est déjà en manque de sommeil, proposez la sieste plus tôt et réveillez-le à l’heure habituelle.
L’objectif est de conserver un rythme cohérent et régulier pour aider le corps à se recaler naturellement.
Les petits ou Gros coups de pouce pour accompagner le rythme
- Le matin, ouvrez les volets dès le lever : la lumière naturelle aide à stopper la mélatonine (hormone qui favorise le sommeil) et à activer le réveil.
- En fin de journée, tamisez les lumières et stoppez les écrans au moins une heure avant le coucher. (Les écrans sont déconseillés avant 3 ans.)
- Conservez vos rituels : histoire, câlin, veilleuse… ces repères apaisants rassurent et sécurisent.
- Pour les plus grands (dès 1 an), c’est peut-être l’occasion d’investir dans un réveil qui s’allume lorsque l’enfant peut se lever :
Pensez à l’outil Ooly, un petit hibou lumineux qui change de couleur pour indiquer s’il est encore l’heure de dormir ou si l’on peut se lever, ou au réveil Kid’Sleep Essential.
Expliquez la consigne et la maintenir constante pour que l’enfant puisse s’y référer.
À retenir
Le passage à l’heure d’hiver demande quelques jours d’adaptation.
- Patience et bienveillance sont les maîtres mots ;
- Le rythme biologique se recale toujours ; Et au bout de 5 à 7 jours maxi, tout rentre dans l’ordre.
- Une question, un doute ? Je suis à votre écoute.
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